マー君の持つ【３つの運】

２０１４年の４月。

元楽天ゴールデンイーグルスのエース・田中将大投手が

ニューヨーク・ヤンキースの一員として

トロント・ブルージェイズを相手に

敵地、ロジャース・センターで初勝利を挙げました。

その後も快進撃は続き

安定した内容で早くも二桁１０勝をマークしています。

（※２０１４年６月１５日時点）




田中将大投手ことマー君は

想像できないほどの努力を重ねているのでしょうし

熱い闘志を胸に投げ続けているのでしょう。

ただ、僕はマー君をというピッチャーが

ここまで抜群の存在感を誇っているのには

上記に挙げたことだけではなく

【３つの運】を併せ持っているからだと考えます。

１、高校時代からのライバル

１つ目は、高校時代からライバルがいたことです。

これに関しては、当人同士が

ライバルと思っていたかどうかは抜きにして

傍から見ればそういう風に感じられたということです。




北海道の駒大苫小牧高校のエースとして

２年生の夏の甲子園で優勝投手になり

チームも大会連覇を達成。

３連覇を目指した翌夏の甲子園でも

チームは競り合いを次々とモノにし

決勝の舞台まで勝ち上がりました。




その大舞台で顔を合わせた相手が

西東京代表の早稲田実業。

そこで、エースの斎藤佑樹投手こと佑ちゃんと

壮絶な投げ合いを見せました。

この試合は、延長１５回引き分けの熱戦となり

この二人の名前は

一躍、全国に知れ渡ることとなりました。




結局、翌日行われた再試合でも

両投手の投げ合いとなり

４－３の最終スコアで

軍配は早稲田実業に上がりました。




勝ったのは早稲田実業であり、佑ちゃんでした。

ハンカチ王子と呼ばれた彼は

この夏の大会で、通算１．１７という防御率で投げ抜き

同２．２２だったマー君と比較しても

成績面でも一枚上の結果を残しました。




マー君から見れば

甲子園最後の大舞台で負けを味わったことになります。

負けず嫌いとして知られるマー君ですから

悔しくないわけがないですし

これは、その後の活躍にも

つながったのではないでしょうか。




そして、僕が考える１つ目の運というのは

勝った負けたに関係なく

この２人がライバル関係として

世間の注目の的になったことです。

これにより、プロ入り前から

マー君は光の当たる存在となったのです。

２、よく打つ打線

２つ目の理由は

これは周知の事実ですが

在籍しているチームの打線が

マー君が投げる時によく打つことです。

２０１３年は２７試合に先発し

チームは１試合平均５．８５点を奪いました。

これは目を見張る数字ですね。




米国に渡った今年は

１３試合に先発登板し

チームは１試合平均４．６９点を獲得しています。

これは少し少ないように感じるかもしれませんが

近３試合で３、２、４点と打線が湿りがちなだけで

今後また増える可能性が高いです。




ちなみに対照的なのが

同チームに在籍している黒田投手で

２０１３年は平均３．１５点しか援護がなく

今年も４．１６点に留まっています。

ちなみに以前在籍していたドジャース時代の

２０１１年も平均３．６９点と低いものでした。




この打線がよく打ってくれる

打たれた時にもカバーしてくれるというのは

マー君の投球リズムが良いからとか

チームがエースに負けを付けたくないために

いつも以上に頑張るからとか

普段より注目される試合なので

選手個々が高いパフォーマンスを出そうとするからとか

いろいろと理由は考えられますが

僕はマー君が持ち併せている運のひとつだと思います。

３、持って生まれた体の強さ

最後の３つ目は、持って生まれた体の強さです。

大きなケガの少ない体を持っているというのは

勿論、マー君自身の想像を超える

努力の賜物だとは思いますが

それでもケガをしやすい選手が

毎年のように繰り返しケガをしてしまう中で

マー君は、毎年コツコツと投げ続け

ローテーションを守っています。




高卒１年目のルーキーイヤーでのデビューから

今年で８シーズン目になりましたが

マー君がケガで長期間、戦線を離脱したのは

２０１０年に右太もも裏を痛めたことと

右大胸筋の部分断裂というケガが相次ぎ

３ヶ月ほどローテーションに穴を開けたときくらいです。




それでも、２０１０年シーズンは

１１勝を上げたわけですから

最低限の仕事はこなしたと

言えるのではないでしょうか。




以上に挙げた【３つの運】が

マー君という存在を

より際立たせているのではないかと考えます。

フリオーソの持つ【３つの運】

そして、これと同じように

【３つの運】を持った馬がいたのです。

それは、南関競馬・船橋所属のフリオーソです。

１、アンパサンドとトップサバトン

まず、１つ目の運は

学生時代からのライバルに関してです。

これは馬でいえば

３歳のクラシックシーズンにあたるでしょうか。

その頃の南関には３頭のスター候補生がおり

その１頭がフリオーソでした。

残る２頭は、ホッカイドウ競馬から移籍してきた

アンパサンドとトップサバトンです。




３頭が揃って顔を合わせたのは

２歳チャンピオンを決める

川崎の全日本２歳優駿（ＪｐｎⅠ）が最初で

このときは、フリオーソが優勝し

アンパサンドが３着、トップサバトンが４着でした。




２度目の対戦となる

クラシック第一弾の羽田盃（ＳⅠ）では

トップサバトンが激戦を制し

アタマ差２着にアンパサンド

クビ差３着にフリオーソが続きました。




３度目の対決となった東京ダービー（ＳⅠ）は

アンパサンドが先頭でゴールを駆け抜け

クビ差の２着がフリオーソ

トップサバトンは出遅れて８着と敗れました。




ここまで３つのＧⅠレースで

３頭それぞれが頂点に立ち

３頭それぞれが苦渋を味わいました。

そして、勝負を決めるべく

ジャパンダートダービー（ＪｐｎⅠ）で

４度目の対決を迎えます。




ここで、フリオーソが

未来の化け物の片鱗を見せ

２着のアンパサンドに２馬身半の差をつけ

３着以下には、更に４馬身もの差をつける完勝で

ライバル関係に終止符を打ちました。

前走でリズムが崩れたトップサバトンは

見せ場なく１０着と大敗を喫しました。




この後で、フリオーソは南関競馬を背負い

交流ＧⅠの顔として走り続けました。

一方で、アンパサンドはその後１勝のみに終わり

トップサバトンは未勝利で現役を退きました。

つまり、成長途上だったフリオーソが

ピークだったアンパサンドとトップサバトンを相手に

互角に渡り合っていたのですから

その強さには呆れるしかありません。




ただ、このライバル関係があったからこそ

フリオーソの素質が開花したといっても

言い過ぎではないと思います。

これは、マー君と佑ちゃんの関係に

よく似ていますね。

２、一強になることが多い

２つ目は、味方打線がよく打つということでしたが

これはつまり、自分に関わる周りの人が

協力してくれたということですから

フリオーソでいえば

出走するレースの周りの馬ということになります。




どういう事かというと

出走馬がレースの格と比較すると

思ったほど揃わないことが何度かありました。

これは、フリオーソの強さゆえに

戦う前から白旗を挙げてしまう陣営が

存在していたこともありますが

偶然が重なって有力馬が回避することもありました。

結果として、フリオーソの一強になってしまうレースが

いくつかあったのです。




例えば、２００８年の帝王賞（ＪｐｎⅠ）は

２番人気がワンダースピードで

３番人気がボンネビルレコードでしたし

２００９年のダイオライト記念（ＪｐｎⅡ）は

２番人気がマイネルアワグラスで

３番人気がロールオブザダイスでした。




そして、２０１１年の川崎記念（ＪｐｎⅠ）は

２番人気がボランタスで

３番人気がメイショウタメトモでしたから

これらのレースは

どれもフリオーソの一強でした。

３、持って生まれた体の強さ

最後に、３つ目の

持って生まれた体の強さについてです。

２歳でデビューしたフリオーソは

順調にレースを使われていました。

ケガが原因で長期間、戦線を離脱したのは

晩年の７歳になってからでした。

そのケガとは右前脚の屈腱炎でしたが

それも軽度のもので

引退する８歳の東京大賞典（ＪｐｎⅠ）まで

無理をさせないローテーションで走り続けました。




若い頃からライバルと鎬を削り

その後は、ヴァーミリアンやカネヒキリ

エスポワールシチーにスマートファルコンなどの

猛者たちと非常に高いレベルでの

レースを繰り広げていたのですから

歳を取れば、痛い所が出るのも自然なことでしょう。

持って生まれた体の強さがなければ

もっと早い段階で歪みが出ていたかもしれません。




実のところでは

その前に、左前の屈腱炎を

発症していたこともあったそうで

満身創痍の体だったそうです。

それでも、一流馬として輝き続けられたのは

周りの人の助けがあったからこそだと思います。

これはつまり、２つ目の運につながりますね。

マー君とフリオーソの持つ【４つ目の運】

このようにマー君とフリオーソは

【３つの運】を味方に

弛まぬ努力を重ねながら

他の人とは、他の馬とは一線を画した

高い位置まで駆け上がって行きました。




マー君は海を渡り

早くもヤンキースのエースとして

真っ向勝負のピッチングを披露しています。

一方のフリオーソは

海外挑戦こそありませんでしたが

対ＪＲＡという意味では

違うフィールドで真っ向勝負を挑み続けました。

マー君もフリオーソと同じように

ベテランになるまで一流のプライドを胸に

活躍して欲しいですね。




フリオーソは晩年

ケガと付き合いながらの競争生活だったことは

先ほど書きましたが

マー君も今後、少しずつ体にガタが出てくると思います。

それでもきっと

持って生まれた体の強さで跳ね返していくはずです。

ダメになりそうな時には

新たな【４つ目の運】が表面化してくるかもしれません。

参考にさせていただいたサイト

・激闘の記憶と栄光の記録

・びっくり競馬研究所　競馬ラボ





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毎日２０時３０分～２１時頃に更新しています。





～２０１０年以降の的中率と回収率一覧～

２０１０年　　 的中率 　　  　不明　   回収率　　　８３．１％
２０１１年　　 的中率 　　  　不明　   回収率　　　７６．４％
２０１２年　　 的中率　２１．３％　　回収率　　１１８．７％
２０１３年　　 的中率　２６．６％　　回収率　　１０８．１％
２０１４年　　 的中率　２３．０％　　回収率　　１１３．８％

（※２０１４年は６月８日時点のものになります。）

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